Führungskräfte der Automobilindustrie in den USA schlagen wegen einer drohenden Verknappung von Seltenen Erden aus China Alarm. "Ohne zuverlässigen Zugang zu diesen Elementen und Magneten werden Automobilzulieferer nicht in der Lage sein, Komponenten wie Automatikgetriebe, Drosselklappen, Lichtmaschinen, verschiedene Motoren, Sensoren, Sicherheitsgurte, Lautsprecher, Lichter, Motoren, Servolenkungen und Kameras zu produzieren", schrieb die Alliance for Automotive Innovation.

"In schwerwiegenden Fällen könnte dies eine Verringerung des Produktionsvolumens oder sogar die Schließung von Fahrzeugmontagelinien erforderlich machen", warnte der Lobby-Verband. Er vertritt unter anderem General Motors, Toyota, Volkswagen, Hyundai und andere große Autohersteller. Ein entsprechendes Schreiben war schon am 9. Mai an die US-Regierung gegangen.

China - das über mehr als 90 Prozent der weltweiten Verarbeitungskapazitäten für Magnete verfügt - hat Anfang April Beschränkungen verhängt. Demnach müssen Exporteure Lizenzen bei der Regierung in Peking einholen. US-Präsident Donald Trump hat am Freitag China bei Absprachen über Zölle und Handelsbeschränkungen Wortbruch vorgeworfen und eine härtere Gangart angekündigt.